自由なる生活ーヨコスカ便り、時どき葬祭

　ヤクルトのバレンティンが、1964年に作った王さんのシーズン本塁打記録55本を抜いた。15日の阪神戦の1回に榎田から記録破りの56号を打つと、3回にも榎田から57号を打った。勝負に行った阪神そして榎田も立派である。「1本目は甘く入ったので仕方ないが、2本目は入ると思わなかった」、と榎田は言っている。
お母さんの前で打ててバレンティンも嬉しかっただろう。まずはおめでとうと言いたい。

　18日にはDeNAの三嶋から58号を放った。王さんも、「2試合にほぼ1本の驚異的ペースであり、どこまでいくのかファンとともに楽しみたい」、という談話を残した。
　王さんの55本の記録を残してから49年目の快挙である。多くのファンがこの快挙を喜んでいる。
　「意識的に残されていく（残されている？）記録は、その記録の価値を低くする（傷つけている？）」というのを、どこかで読んだ記憶がある。至言である。

　王さんの記録は破られても、野球ファンの記憶には残っていく記録であるのは間違いないだろう。記録というものは、時代環境（条件）の違いもあり、単純に数字だけで比較できない面もある。バレンティンの記録は神宮球場で36本を打ったものである。王さんはどうだったのだろうか？球場の広さの比較だけなら、多分、当時よりも今日の方が広いだろう。相手投手の力量はどうだろうか？投手上位なのか打者上位の時代かにも依る。変化球が多くなり、投球術も今日の方が上だろう。飛ぶボールか飛ばないボールかにも依る。体力強化の方法は、確実に現代の方が進んでいるだろう。試合後の身体のマッサージなども進んでいるだろう。何より栄養学は昔より数段進んでいるだろう。王さんの場合には、投手はどのくらい勝負に挑んだろう。後ろに長嶋がいたので勝負にいく場合が多かっただろうか？書き出したら切りがない。バレンティンは今年から日本製のバットから、素材がロックメープルの米国製のバットに切り替えたという。バットの反発力が上がったという。
　でも、残っていくのは数字の多少である。どんな条件であろうが、バレンティンの記録は歴史に残る立派な記録である。

　最後に瑣末的な事だが、スポーツ評論家の玉木氏が「誰かの記録を守るために勝負を避けるのはスポーツではない。今回の記録更新は、プロ野球がようやく体育からスポーツに変わりつつあることを示している」、と話したらしい。私には何を言っているのか良く分からない。うがった事を言うならば、スポーツならルール内で勝負を避けても良いのではないか。野球道なら正々堂々と勝負すべきである。ようやく日本らしい野球道になってきた、というのはおかしいだろうか。